Astrophysiker glaubt an zwei Millionen intelligente Zivilisationen -- Weltverschw�rungsforum

17.01.2010, 16:32

Astronomie
Au�erirdische Intelligenz in der Milchstra�e
Ist unsere Existenz ein Zufall oder wimmelt es da drau�en von Leben? Ein deutscher Astrophysiker glaubt an zwei Millionen intelligente Zivilisationen.
Von FOCUS-Redakteur Michael Odenwald
colourbox
Sternbilder: Wo verstecken sich die Au�erirdischen?
Seit Jahrzehnten spekulieren Wissenschaftler, ob von den Milliarden von Planetensystemen eine Zivilisation hervorgebracht wurde, die unserer gleicht oder sich vielleicht auf einem h�heren technischen und geistigen Niveau befindet. Peter Ulmschneider, Astrophysik-Professor an der Universit�t Heidelberg, etwa geht allein f�r unsere Heimatgalaxie, die Milchstra�e, von zwei Millionen intelligenten Zivilisationen aus. Auch wenn sich eine solche Zivilisation im Durchschnitt zehn Millionen Jahre lang halten k�nnte, m�ssten die meisten davon bereits ausgestorben sein. Doch es blieben immer noch 4000 �brig, die Kontakt zu uns aufnehmen k�nnten, hat Ulmschneider hochgerechnet.

Mit der wahrscheinlichen Existenz von Au�erirdischen befassen sich auch mehrere Filme, zum Beispiel �Kontakt�, in dem der Vater der kleinen Ellie Arroway sagt, �wenn wir die Einzigen im Universum sein sollten, w�re das eine ziemliche Platzverschwendung.� Seine Tochter wird sp�ter eine ber�hmte Astrophysikerin und entdeckt Signale einer au�erirdischen Zivilisation.

Sind wir einzigartig?

Kann Leben nach den Regeln der Naturgesetze entstehen? Oder ist es nicht doch ein Gott, der dem Staub einer oder vieler Welten den Lebensodem einhauchte? Sind wir einzigartig im All? Viele Menschen w�nschen sich die Existenz Au�erirdischer, um die kosmische Einsamkeit zu �berwinden, die wir bis jetzt erfahren haben.

Ihr Wunsch ist vermutlich l�ngst erf�llt, auch wenn wir dessen noch nicht sicher sein k�nnen. Denn mithilfe einer einfachen Wahrscheinlichkeitsrechnung, wie sie auch Ulmschneider durchgef�hrt hat, l�sst sich ermitteln, wie viele fremde Zivilisationen es in unserer Galaxis gibt. Die Formel wurde von dem US-Astronomen Frank Drake entwickelt und verkn�pft acht Gr��en wie Sternentstehungsrate, Anteil der Sterne mit Planeten, Zahl der Planeten in der �Lebenszone� um den Stern, Anzahl der belebten Planeten, davon der Anteil, auf denen Intelligenzwesen entstehen und so weiter. Die Zahlenwerte f�r diese Faktoren kann man nat�rlich nur grob absch�tzen. In der Vergangenheit kamen nur sehr kleine Wahrscheinlichkeiten heraus, vor allem, weil man unser Planetensystem f�r einen Ausnahmefall im All hielt und die Entstehung des Lebens als so unglaublichen Zufall betrachtete, dass er sich wohl nirgendwo sonst im Universum wiederholte � oder h�chstens ganz selten.

Astrobiologen glauben an extreme Anpassungsf�higkeit
Dies hat sich gr�ndlich ge�ndert. Heute kennen wir Hunderte fremde Planetensysteme. Offenbar bilden sich die Trabanten, sofern die Bedingungen g�nstig sind (gen�gend Gas und Staub in der N�he, keine Riesensterne als Nachbarn, deren Strahlung den Raum von Materie freifegt), naturgesetzlich zusammen mit ihren Sonnen. Und viele Biologen glauben, dass �berall, wo Leben entstehen kann, es auch entstehen wird.

Bei dieser Betrachtung beschr�nken wir uns allerdings auf erd�hnliche Welten mit fl�ssigem Wasser und Kohlenstoff als chemischer Grundlage des Lebens. Darauf basieren die einzigen Organismen, die wir kennen. Nat�rlich kann man �ber weitere fantastische Lebensformen, etwa schlaue Siliziumkristalle, B�lle aus magnetisch organisiertem Plasma oder intelligente Molek�lwolken im freien Weltraum, trefflich spekulieren. Doch die k�nnen vermutlich keinen Hammer schwingen oder Funkger�te bauen und fallen somit aus unseren Vorstellungen einer technischen Zivilisation heraus.

Milliarden Sterne als Heimstatt unterschiedlicher Kreaturen

Entscheidend erscheint die riesige Zahl von Planeten, die als Heimstatt der unterschiedlichen Kreaturen dienen k�nnen. Unsere Milchstra�e hat zwischen 100 Milliarden und 400 Milliarden Sterne, da schwanken die Absch�tzungen. Sch�tzt man eher vorsichtig und geht von 200 Milliarden aus, und davon, dass nur zehn Prozent erd�hnliche Planeten haben, sind es 20 Milliarden. Und im beobachtbaren Universum gibt es mindestens 100 Milliarden Galaxien, vermutlich aber noch viel mehr. Die gr��te Unbekannte ist demgegen�ber die Zahl der Welten, die unbelebt bleiben oder auf denen der Lebensfunke z�ndet, aber eine H�herentwicklung zu Intelligenzwesen dauerhaft unterbleibt. Hier stehen wir wieder vor einer Glaubensfrage.

Der deutsche Physiker und Astronaut Ulrich Walter ist pessimistisch: Eine fremde Intelligenz pro Galaxie, h�chstens aber eine Handvoll k�nne es geben, meint er. Eine mittlere Absch�tzung ergibt 100 Zivilisationen in unserer Milchstra�e, deren Heimatwelten im Mittel 5000 Lichtjahre voneinander entfernt sind. Der Heidelberger Astrophysiker Peter Ulmschneider liegt mit seiner Sch�tzung von zwei Millionen Zivilisationen im Mittelfeld. Optimisten unter den Astronomen rechnen mit vier Millionen Zivilisationen in unserer Milchstra�e mit jeweils 150 Lichtjahren mittlerem Abstand.

Wo sind sie, die Millionen?
Wo aber verstecken sie sich? Das fragte sich vor einigen Jahrzehnten schon der ber�hmte italienische Physiker Enrico Fermi. Die Milchstra�e, so seine �berlegung, ist weitaus �lter als die zur Entstehung der Menschheit notwendige Zeit, folglich sollte es �ltere au�erirdische Zivilisationen geben. W�re auch nur eine davon zu interstellarer Raumfahrt f�hig, k�nnte sie die gesamte Galaxis innerhalb weniger Millionen Jahre vollst�ndig kolonisieren. Dann m�ssten ihre Nachkommen �berall in unserer galaktischen Nachbarschaft existieren oder sogar die Erde entdeckt haben. Daf�r fanden sich jedoch bis jetzt keinerlei Hinweise. Dies ist das �Fermi�sche Paradox�.

Daf�r gibt es eine Reihe von L�sungen: Entweder wir sind tats�chlich allein. Oder die Bewerkstelligung der interstellaren Raumfahrt samt der Kolonisierung anderer Planeten ist extrem schwierig oder unm�glich. Vielleicht blieben die Kolonisatoren auf halbem Weg stecken und kamen �ber einen kleinen Umkreis um ihre Heimatwelt nicht hinaus, ihre Rasse starb aus (oder hat sich im Kriegen selbst ausgel�scht). Sie k�nnten uns auch entdeckt haben, aber sie ignorieren uns.

Vielleicht sind die Au�erirdischen noch Einzeller

Am vern�nftigsten erscheint jedoch das Argument der Gleichzeitigkeit: Nachdem vor grob vier Milliarden Jahren die ersten Einzeller entstanden waren, geschah dreieinhalb Milliarden Jahre lang nichts mehr. Erst vor rund 500 Millionen Jahren begann die Evolution h�herer Formen. Derlei Zeitr�ume machen es unwahrscheinlich, dass Zivilisationen in bestimmten galaktischen Bereichen parallel existieren � ihr Auftreten kann um viele Hundert Millionen Jahre differieren. Deshalb ist auch kein Kontakt m�glich. Der M�nchner Astronom Harald Lesch nannte dazu einmal folgendes Beispiel: �Beim Auszug des Volkes Israel aus �gypten war die W�ste Sinai auch eine Weile leer, weil die Israelis schon weg waren, die �gypter aber noch nicht da.�

Vielleicht hat sich die Menschheit auch zu fr�h entwickelt f�r andere Zivilisationen. Denn wom�glich entsteht in unserer galaktischen Epoche zum ersten Mal Leben im All, wie es zuvor nicht gen�gend schwere Elemente gab, um die Bildung von Planeten zu erm�glichen. Noch eine andere Idee erscheint einleuchtend: Vielleicht gibt es intelligente Wesen in unserer kosmischen Nachbarschaft, die aber nie komplexe Technologien entwickelt haben und es vielleicht auch gar nicht konnten.