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Date Posted: 21:28:42 03/10/02 Sun
Author: Cortesia de Cromos
Subject: Vanessa Mendoza, Una reina que ha ganado mucho... pero que merece mas.



Cuatro años atrás, Vanessa Alexandra Mendoza Bustos no conocía los aviones. Jamás había salido de su pueblo, Unguía, ni sabía de computadoras o rayos láser. Allá, en esa parte norte del Chocó, a orillas del Caribe, ella creía que la vida era la que había visto al lado de su familia y de sus cuatro mil paisanos. El lunes 11 de noviembre, sobre las 12 de la noche, todos ellos se agolparon ante los cuatro televisores viejos del poblado y los cinco nuevos que la alcaldía compró. Ni el corte de la energía que los privó del final el evento pudo dañarles la noche. Celebraron la primera corona de una negra en la historia del Concurso Nacional de Belleza, una negra que todos ellos conocían, que se había ido a Medellín a estudiar pero que siempre, cada tres meses, volvía.

Su historia es distinta a la de todas las otras reinas. Jamás soñó con serlo, sencillamente porque nunca había visto una. Cuando en Medellín le propusieron que representara al Chocó, ella tuvo que pensárselo por una semana. Buscó viejas revistas, consultó con las amigas que había hecho en la facultad y por fin dijo que sí. Sin embargo, no creía en la posibilidad del título. Fuera de cámaras, repetía y se repetía que sería poco menos que imposible acabar con aquella tradición de reinas blancas. Por ahí le contaban de otras candidatas del Chocó o de San Andrés que habían estado entre las opcionadas, pero apenas si habían llegado a ser princesas

El domingo 11 de Noviembre de 2001, sin embargo, luego de cuatro meses de clases, desfiles, entrevistas y pruebas, amaneció segura. Durante las dos semanas anteriores su nombre había cobrado fuerza, se había ido metiendo entre la gente de los medios de comunicación, los especialistas y el jurado. La mayoría la daba como la futura reina. Su antigua timidez había desaparecido casi por completo. Casi, porque aún no era capaz de salir a "robarse el show" a la fuerza. Casi, porque ni era, ni iba a ser la típica candidata polémica, habladora y fiestera. Lo suyo pasaba por la sobriedad, pese a que todos los días se iba soltando más y más. Cuatro días antes de que la eligieran reina, se atrevió a decir que en Colombia sí había racismo.

En la tarde, muy lejos de los micrófonos, y antes de salir hacia el Centro de Convenciones, le comentó a su mejor amiga que tendría que ocurrir algo muy extraño para que ella no fuera esa noche la nueva reina de los colombianos.

Cuando apareció por vez primera ante el público en la velada de elección y coronación, ya se sentía reina. La aplaudían más que a ninguna otra, y los puntajes -esos puntajes que supuestamente ellas no conocen pero que terminan sabiendo porque el asistente del diseñador se los transmite- la calificaban siempre por encima de los 9.9 puntos. Su promedio en vestido de baño fue de 9.93. Luego, en traje de gala, llegó a los 9.96, seguida por Valle, con 9.87, y Atlántico, con algunas décimas menos.

Las posibles dudas para ella y su pueblo se disiparon por completo en el momento de las preguntas. Ni siquiera alcanzó a responder totalmente la suya, cuando el público del Centro de Convenciones se largó en una estruendosa ovación. La habían interrogado sobre los cambios en el mundo luego de los atentados contra Nueva York y Washington. Ella contestó que "estamos en épocas de crisis. Se ha perdido la tolerancia". Se mostraba mucho más serena que Huila y Santander, quienes la habían precedido en el escenario. No le temblaba la voz, como ocurriría instantes después con Valle y Atlántico. Las manos atrás, como niña de escuela, los ojos muy abiertos, la sonrisa a medio camino entre la suya, natural, y la que le habían diseñado los expertos. Vanessa Mendoza ya era, para todos, la nueva Señorita Colombia antes de que el jurado entregara el sobre con su veredicto.

Minutos más tarde, aproximadamente a las 11 y 50, Jorge Alfredo Vargas y Rudy Rodríguez, los presentadores de la velada, comenzaron a leer aquello que habían determinado los cinco jurados. La tercera princesa fue Huila. La segunda, Santander. La primera, Atlántico. Ninguna de las tres sonrió plenamente con la decisión, pero tuvieron que aguantarse, recomponiendo en menos de un segundo sus gestos de insatisfacción. Antes de que se anunciara a la virreina, y por ende, a la reina, Vanessa Alexandra Mendoza Bustos, Chocó, y Consuelo Guzmán Parra, Valle, se tomaron de las manos, medio nerviosas, expectantes, ansiosas. Luego solamente hubo tiempo y espacio para una mujer negra de facciones perfectas, vestida de rosa. Vanessa Alexandra Mendoza no lloró. Parecía no haber caído en cuenta de lo que le acababa de ocurrir. Se le veía más tranquila que nunca, como si toda la vida hubiera estado acostumbrada a los grandes momentos. Escuchó, estoica, las sugerencias y felicitaciones de Andrea Noceti cuando le pasó la corona. Después, muy despacio, desfiló con el cetro y la corona por la pasarela, mientras su imagen se iba cubriendo de millares de papelitos y guirnaldas, pero esa escena no la alcanzaron a ver en Unguía. La fiesta ya se había prendido.



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