法定機構頻出事改善管治莫拖延 -- 香港生產力促進局職工會留言版

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Subject: 法定機構頻出事改善管治莫拖延

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死期近

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Date Posted: 04:28:15 08/09/05 Tue

【明報專訊】個人資料私隱專員吳斌以「有助調查工作和保障公署利益」為理由，罕見地暫停副私隱專員林永康的職務，並且不准他進入公署，直至另行通告。近月本港的法定機構接二連三傳出涉嫌濫用公帑的醜聞，令人關注現時負責規管的政府部門，是否已盡力確保公帑用得其所﹔政府必須正視有關問題，否則最終會令市民追究政治責任，掀起政治風波。

較早前，民政事務局調查發現，林永康在署理私隱專員職務5個月期間，公幹8次，即平均不足20天便出差一次。其中一次到英國的公幹，原定的講座已經取消，但林永康被指繼續行程，照支公帑。經過傳媒報道後，上任不足一個月的私隱專員吳斌，以「公眾利益」為由，停止林永康的職務。

近期多宗法定機構涉嫌濫用公帑事件，暴露一些值得關注的根本問題。（1）這些醜聞，都是機構內部因不滿管理層作風，向傳媒揭發﹔（2）它們往往不是個別事件，而是涉及長期濫用公帑﹔（3）傳媒揭發事件後，規管的政府部門如墮五里霧中，只能被動反應。

公職人員濫用公帑，古今中外皆有。美國就曾因為議員留在華盛頓，但照支交通開支，惹來一場名為「旅費改革」（Mileage Reform）的政治運動﹔香港回歸後，港府一名署長級官員被指濫用公帑乘坐頭等機位，結果令港府檢討津貼制度。公職人員眾多，樹大有枯枝，問題只是有沒有一個完善的規管和監察機制，防止濫用情况發生，以及出事時如何善後。

多間法定機構涉及多宗濫用公帑的指控，不可視為偶然。行政長官曾蔭權較早前回應有關問題時指，政府與有關機構講求誠信，但機構中難免有害群之馬﹔若有人觸犯法例，必會依法懲處。不過，由於政府沒有足夠人手逐一監察機構運作，最理想是依靠傳媒監察。我們認為，傳媒在這些事件上，的確發揮了監察功能﹔但經過連串事件後，政府也須檢視現時與法定機構之間的規管，是否足以防止濫用公帑。

坊間有評論將涉及濫用公帑的法定機構，與非政府組織（NGO）混為一談，但兩者差之毫釐，相去甚遠。香港的法定機構，通常具有法律基礎，它們接受政府的撥款後，會執行政府功能，例如平機會要執行平等機會條例等。

為保持獨立，這些半官方機構會與政府部門保持一定的距離（Keep at arm's length )，但同時會借用政府的人事與財政會計程序，確保公帑不會濫用。與非政府組織不同，政府與法定機構有一定的從屬關係，政府部門負責法定機構的規管，若公眾認為問題嚴重，政策局甚至要為這些法定機構負上政治責任，例如衛生福利及食物局長就要為醫管局的失誤負責。

所以，政府不可用「管不了那麼多」為理由，迴避規管法定機構的責任。在連番事件後，港府應審視現時法定機構審計制度的準則是否健全，例如現時部分機構只會每季上呈會計報告，政府應考慮派出核數人員抽查覆核一些交通開支、娛樂開支等彈性較大的支出，甚至要求獨立會計師核數。至於不少機構的透明度不足，人事管理問題時有所聞，更可能反映機構管治問題，政府切勿掉以輕心。

政府近期要求上市公司提高管治質素，方向正確﹔然而，政府亦應做好本分，好好總結近期法定機構出現的問題，切實改善這些機構的管治質素，以免強政勵治的努力事倍功半。

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Re: 法定機構頻出事改善管治莫拖延	Friend	04:31:01 08/09/05 Tue