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Date Posted: Mon, May 11 2026, 14:06:54 PDT
Author: MPRBJ
Author Host/IP: 68.181.60.0
Subject: CELEBRATING MISS UNIVERSE 2001



La Observadora de Luquillo y yo ya nos conocíamos desde enero de 1996 cuando nos vino a visitar a Puerto Rico la entonces Miss Universo, Chelsi Smith, en las tiendas Sears de Plaza Las Américas. Alli la Observadora y yo intercambiamos números de teléfono y siempre fuimos inseparables amigos de certámenes de belleza, desde un Miss Universo, hasta un patético Miss Piel Canela, o Miss Cutty Sark, Miss Bikinón, etcétera.

Nuestra alegría fue inmensa cuando nos enteramos que el certamen de Miss Universo iba a ser celebrado en Puerto Rico en el 2001 para celebrar el 50th anniversary del Miss Universe Pageant!!! Ya anteriormente, desde el 1998, era de conocimiento público que la oficina de Turismo de Puerto Rico había comenzado a establecer comunicación con la Org. de Mr. Donald Trump. Me acuerdo haber visto una portada del periódico El Vocero, en donde se decía que Puerto Rico iba a ser la sede del Miss Universo 2000, el cual luego se develó, iba a ser en Chipre...

Fue entonces en el mes de julio de 2000 que oficialmente la Observadora y yo nos enteramos que el Miss Universo 2001 iba a ser en PUerto Rico.
Ya yo me encontraba en mi primer año de medical school, y seguirle las andanzas a las reinas boricuas no se me iba a ser tan fácil como era anteriormente, pues siempre tuve tiempo para asistir a los certámenes en persona, obtener TODOS los recortes de periódicos, revistas VEA, TVGuia, etc y colocarlos en mi álbum personal de reinas!!!
A pesar de tener mi tiempo muy limitado para seguir mi pasíón por los concursos, siempre estuve pendiente de quién iba a ser nuestra Miss Puerto Rico para Miss Universe 2001. Tuve hasta la gracia de que una de las estudiantes en la escuela de medicina, fue una de las Misses que participó ese año con Denise en el Miss Puerto Rico Universe 2001, a quien YO apodé con el nombre de Miss Osadía, porque la nena de veras que fue bien atreviiiida para participar. (No se llevó ni Miss Amistad). Ese concurso de Denise estuvo excelente, pero por 1era vez en varios años NO pude asistir por tener que estudiar para unos exámenes de anatomía.....
Pero siempre me dije que al Miss Universo 2001 no podía faltar!!! La Observadora y yo decidimos que NO SOLAMENTE IBAMOS A ASISTIR AL MISS UNIVERSO 2001, sino que íbamos a comprar los tickets para estar en "arena"!!!! Queríamos ser parte de la historia y queríamos estar cerca!!!!!
Los meses siguieron pasando desde luego de la elección de Denise como Miss Puerto Rico Universe. Todos fuimos testigos de los cambios que ésta fue dando durante el transcurso de su preparación: Vimos una nariz más perfilada, un rostro más armonioso, una silueta de morir, una pasarela impecable, un empuje, un ángel que se le veía por doquier.....Denise se perfilaba como una REINA IMPECABLE!!!!!

Durante el mes de marzo comenzaron a vender los primeros tickets para el certamen. Tuve que hacer un pequeño préstamo a mi familia para poder costear el boleto para asistir al certamen, puesto que el valor era de $553, y yo como estudiante al fin, no los poseía, pero estaba dispuesto a TODO por asistir...
Gracias a Dios no tuve ningún problema, e inmediatamente comenzó mi cuenta regresiva para asistir al certamen (hoy día conservo la taquilla. Nos tocó juntos a mi y la observadora en la fila #10, junto a la familia de la Miss México, específicamente sus padres).
Siguieron pasando los días y la fiebre por el Miss Universo siguió aumentando. Los recortes de periódico, de muchas páginas, a diario colmaban todos los periódicos, sobre todo los de El Vocero, que fue, en mi opinión el periódico que mejor cobertura le dio al certamen, sobre todo MUCHAS GRACIAS A YOLANDA ROSALY, esa mujer SIEMPRE tuvo FÉ en Denise!!!!. Recuerdo que ya para esa época de los reportajes de todas nuestras Ex Miss Puerto Rico famosas, yo me encontraba haciendo rotaciones de Medicina de Familia en el Hospital de Veteranos, y todos los días me podrías ver con mi batita puesta, y, en mi bolso, una copia de El Vocero, Primera Hora y El Nuevo Día, cosa de poder acumular más recortes.

El domingo antes del certamen fue la noche de la competencia preliminar.....MISS PUERTO RICO BRILLÓOOOOO. Se ganó el premio de Miss Fotogénica, aparte de, para mí, ser la MEJOR en traje de baño y traje de noche!!! Me acuerdo que mi hermano me preguntó que quiénes eran para mi las favoritas, y yo le dije que "aquí la UNICA que debe ganar el certamen es Miss PUerto Rico!!!" Nunca me sentí tan seguro del triunfo de una boricua como fue con Denise!! Esto no me pasó ni con Dayanara ni siquiera con Zuleyka, pero con Denise yo tenía ya ese presentimiento de que ella sería la ganadora!!!
Esa última semana previa al certamen fue todo nervios. PUde ver muchas entrevistas por televisión. Estuve muy pendiente a las entrevistas a Osmel Souza, Lupita Jones y al missiólogo Junior Zelaya, a quien siempre he respetado mucho (él fue de los pocos que se atrevió a decir que Mpule iba a ganar el Miss Universo 1999). Tengo vídeos de todas esas entrevistas: Osmel Souza dijo que "esta corona está entre tú y yo" (señalando a Desirée Lowry, refiriéndose a que o ganaba Puerto Rico o ganaba Venezuela), Lupita Jones dijo que ella, obviamente apoyaba a Miss México, pero que ella sabía que "Puerto Rico es aquí la candidata a vencer". Junior Zelaya dijo que "yo tengo todavía mis dudas con Denise, así que por ahora la pongo de primera finalista y de ganadora tengo a Miss Grecia"... Entonces ya la Miss Grecia había salido muy bien parada en la preliminar. Vi varias entrevistas que le hicieron a jueces de la preliminar, entre ellos la de Marisol Malaret, quien dijo que, aparte de Grecia, a ella le había gustado Nigeria e Israel....Cosas de la vida, pues ambas clasificaron.

Bueno, ahora llegó la noche final del certamen...Ese viernes 11 de mayo de 2001 salí bien tempranito de la escuela de medicina de Bayamón. El certamen se iba a celebrar en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón, que quedaba a 10 minutos del apartamento en el que me estaba hospedando mientras fui estudiante de medicina. Mi amiguita la Obse de Luquillo llegó a Bayamón a eso de las 5pm. Nos montamos en mi carro, fuimos a Walgreens y compramos 4 cámaras desechables para poder tomar fotografías. Durante todo el día, Lisa Lugo estuvo diciendo que no se iba a permitir llevar cámaras de cualquier tipo dentro del coliseo, por lo que no me atreví a llevar mi cámara digital por miedo a que me la confiscaran (carísima que era la cámara), pero unas desechables no me molestaría que me las sacaran de encima.
Fuimos los PRIMEROS en llegar al Coliseo!!!! Queríamos vivir plenamente la experiencia de un Miss Universo!!! Tan pronto llegamos pudimos ver las cámaras de TeleOnce y de múltiples reporteros de diversos canales de noticias que estaban allí transmitiendo en vivo todo lo que ocurría en el concurso. Yo llevé un pequeño "cooler" con algunos "snacks", cosa de que si apretaba el hambre, allí tendría algo para picar, aparte de que allí iba a esconder las cámaras desechables.
Estuvimos de pie varias horas apostados frente a los portones del Coliseo, pero la emoción fue tan grande que no nos importó. Comenzaron a llegar personas de TODAS partes del mundo: Jamaica, Venezuela, México, USA, Antigua/Barbuda, Israel, Angola, Colombia, Russia, Panamá y Brazil. Muchos comentaron que les encantaba la Miss Puerto Rico, cosa que nos emocionó aún más.

Bueno, abrieron los portones y me rebuscaron el "cooler", pero el policía me miró a los ojos y se hizo de la vista larga y me dejó entrar sin ningún problema!!!! Entramos al área del público y nos sentaron en una esquina, en la fila número 10, la cual luego se fue llenando de gente de "alta alcurnia", incluyendo políticos, gente del mundo de la moda, los padres de algunas candidatas, etc.
Tan pronto y nos sentamos, notamos que frente a nosotros había en el suelo una especia de puerta de metal, que parecía que se iba a abrir. De pronto escuchamos a Scott, el coreógrafo diciéndonos "This is the space from which Ricky Martin will appear to the stage, so just be careful not to step on it, and, please, refrain from taking him pictures immediately when he comes out, because he could get blind from that, so wait a couple of seconds". Sabrás que La Observadora y yo nos pusimos súper contentos porque sabíamos que de allí saldría nuestra estrella, Ricky Martin!!!!
Entonces, comienza a llegar más gente, de pronto suben al stage a varias ex-Miss Universo, entre ellas Anne Marie Pohtamo, Irene Saez, Debbie Carthy, Barbie Palacios y Lupita Jones (By the way, Wendy Fitzwilliams estuvo en el público, sentada en "general audience" y nunca la presentaron, eso estuvo bieeen feo). Les tomaron varias fotos en el stage y Scott comenzó a dar "instrucciones" al público.
Tan pronto y comenzó el certamen, aquello se quería caer, las luces, el ruido, de pronto sale Ricky Martin del suelo, aquello fue APOTEÓSICO!!!!! Me comenzaron a llamar mis amistades de la Med School, pues ellos se habían reunido en el TV room de la escuela esa noche y dejaron de estudiar para ver el concurso y se enteraron que yo estaba allí y no lo podían creer, hasta me dijeron que me envidiaban, LOL
Luego de la autopresentación y de la pausa antes de elegir las semifinalistas, ya se podían ver las caras de nervios de los allí presentes.....Comenzaron a llamarlas una por una, Spain, Venezuela, etc. Me acuerdo que TODO lo que Brook leía de las candidatas se podía escuchar a través de las bocinas del coliseo, cosa que yo pensaba que NO se suponía que pasara. De momento, quedaba sólo un spot y yo dije "obviamente, Puerto Rico"...Cuando dijeron "Puerto Rico!!!" las luces del coliseo se encendieron y la gritería fue tan fuerte que aún la siento!!! Entonces, luego de elegir al top ten, se podía escuchar los gritos de aquellos cuyas candidatas NO clasificaron, en especial, la delegación mexicana, que empezó a abuchear y a gritar improperios. Algunos de ellos se emborracharon y empezaron a gritar "Méxicoooo". Tan pronto y eligen a Denise entre las top 10, Lupita fue a correr hacia la madre de Miss México y ambas se abrazaron y comenzaron a llorar!!! La Observadora le tomó varias fotos a ambas llorando y a pesar que yo le pedí que no lo hiciera, la Observadora dijo "ay, que se joda, si no lo hago ahora no lo podré hacer nunca", LOL y valió la pena, pues esas fotos valen un millón!!!!.

Luego los mexicanos empezaron a favorecer en todo momento a la Miss Grecia. Fue como que si la mexicana no va a ganar, que no gane la boricua tampoco....
Pero bueno, comenzó la competencia en traje de baño. Aquí pude apreciar muchas cosas: Miss Spain tenía el MEJOR cuerpo de todas, era un cuerpo PERFECTO, PRECIOSO Y ARMONIOSO, pero le faltaba garras. Venezuela tenía un cuerpo bonito, pero las nalgas estaban caídas y LLENAS DE ESTRÍAS, HORRIBLES!!! Nigeria estaba flaquísima y se movía muyyy lento, Israel tenía un cuerpo cuadrado, al igual que Russia, Greece tenía tremendo cuerpazo y pasarela, era obvio que ella iba a ser la competencia para Denise- USA estaba muy musculosa y se movía como un vaquerito, así con las manos bien machorras..,,India estaba bañada en aceite, y era bieeen chiquita y con una extensión de cabello HORRIBLE, France estaba como entumecida y robótica, pero Puerto Rico estaba REGIAAA!!!!!!

Nos fuimos a varios intermedios, hubo un grupo chileno "La Ley" que estuvo bastante aburrido, o no sé si era que estaba tan ansioso por ver la ganadora que ni caso le hice, LOL. Pero cada vez que salia Ricky en escena aquello era jolgorio!!!!
Entonces salieron las candidatas en traje de noche y aquí pude notar lo siguiente:
Spain utilizó un traje muy feo, las plumas esas le quitaron su puesto al top 5, Venezuela utilizó el mismo traje que cuando ganó el Miss Venezuela, pero le habían cortado la cola para poder desplazarse mejor, para mi que Eva Eckval lució muy bien en esta parte de la competencia, y se me grabó en la mente ese momento en el que ella da esa vuelta hacia atrás con ambas manos en la cadera y luego se voltea para alfrente y sonríe al jurado, allí lució espectacular!! Nigeria fue una PLASTA!!! al igual que Israel, HORROR TOTAL AMBAS!!!. Greece lució regia, aunque parecía que estaba despeinada en todo momento. Russia llevó el mismo traje que llevó la Miss Russia Universe en la preliminar del MU 1997 y, aunque su traje me gustó, no fue así con la mayoría del jurado, quien le dio bajas puntuaciones. India lució horrenda con aquel traje fuscia. A estas alturas aún no entiendo cómo ella llegó tan lejos....USA llevó el mismo traje con el que ganó el Miss Texas USA Pageant...se cambió el traje luego de tantos tropiezos en la preliminar con el otro vestido, que bastante feo que estaba. France volvió a lucir "con un brazo de palo", ahora sí que se vio FEAAA. Puerto Rico fue, nuevamente LA MEJORRRTTTT!!!! Cuando aquella mujer bajó esas escaleras aquello quería caerse nuevamente!!!!. Otro momento que también se me grabó en la mente fue cuando termina el desfile de traje de gala y es Denise "who leads the way towards the exit" a las demás candidatas.

Antes de llamar al top 5, el camarógrafo le hacía varios tiros de cámara a las finalistas y yo estaba pendiente, así que yo sabía que India y Venezuela iban a ser finalistas. Aparte de esto, mis amigos me llamaban constantemente por el celular para darme las puntuaciones y yo sabía que Denise iba al frente.
Entonces llaman las 5 finalistas, me acuerdo que cuando faltaba un nombre por ser llamado, un muchacho boricua que estaba en el público gritó "USA!!!", y ese grito salió por la televisión.
Al llegar el momento de las preguntas finales, el público estaba en silencio, todo estuvo bien tenso. De pronto le hacen la pregunta final a Denise y ella pausa......Fueron los 4 segundos más largos de nuestras vidas. Pude escuchar varias personas en el público diciendo "ohhhhhh", yo mismo me preocupé y dije "esto no puede estar pasando", pero luego de contestar, nuevamente, aquello se quería caer, LOS GRITOS FUERON ENSORDECEDORES!!!! Los mexicanos y algunos otros (la minoría obviamente) vitoreaban a Miss Greece!! Los demás enarbolábamos la monoestrellada y gritábamos PUERTO RICO, PUERTO RICO!!!!!

Cuando regresamos de los anuncios, para dar el final walk de Lara Dutta, yo preparé mi cámara! YO SABÍA QUE DENISE IBA A GANAR!!!! entonces, como me tocó sentado justo en el pasillo izquierdo, mi plan era que, tan pronto y la nombraran ganadora, iba a salir corriendo hacia al frente para tomar varias fotos!! Entonces, justo antes de salir al aire, la Miss India comenzó a mirar de reojo los resultados finales. Mucha gente se dio cuenta, el mismo Glenn Weiss le hizo señas a Elle McPherson para que no permitiera que Celina viera los resultados. Entonces comenzaron a eliminarlas:
Fourth Runner UP: India!!! Comenzaron los aplausos!!!
Third Runner UP: Venezuela!!!! Creo que hubo más emoción cuando eliminaron a Eva Ecvall que cuando eliminaron a Miss USA, LOL
Second Runner UP: USA!!!! Los gritos eran ensordecedores, la gente se paraba de sus asientos de júbilo, todo era cuestion de nombrar la primera finalista!!!! Ya yo me había puesto de pie y estaba agarrado de manos con la Observadora!!!!
THE FIRST RUNNER UP IS.....GREECE!!!!!!}
¡¡¡¡QUÉ GRITOS SEÑORAS Y SEÑORES, QUÉ GRITOS HUBO ALLÍ!!!!! las luces, la música, la emoción!!!! Salí corriendo hacia el stage con mi cámara y le tomé varias fotos a Denise recién coronada y dando su first walk as Miss Universe. Muchos de los policías que salen en el vídeo llevaron sus propias cámaras y le tomaban fotos a Denise! LOLLL
Entonces el resto del público corrió hacia el stage para tomar fotos desde más cerca, aquello fue increíble, yo le gritaba a la Observadora "TENEMOS LA CUARTA, TENEMOS LA CUARTAAAA!!!!!! Nos abrazamos y brincamos de alegría!!!!
Luego comenzaron a irse las personas, pero nos quedamos para tomarnos fotos con las ex-reinas. Me acuerdo ver a Bárbara en el stage y le grité "Bárbara, empatamos con Venezuela, tenemos la cuarta corona" y ella me sonrió y me hizo la señal de "two thumbs up". A Dayanara también le grité y ella se volteó y me saludó, pero se la llevaron los bodyguards.
Luego comenzó la "sesión" de fotos con las celebridades de allí. Me tomé fotos con todas las ex-Miss Universo, excepto Brook y Wendy, quienes se desaparecieron enseguida. Deborah Carthy fue LA MEJOR en cuanto a fotos. Ella estaba muy dispuesta a tomarse fotos con los fans. De hecho, para aquel entonces, ella estaba "dating" Eduardo Bathia, y fue éste quien nos tomó una foto a la Observadora, Debbie y a mi juntos!!!! Irene Sáez fue un poco arrogante para la foto, pero aún así no me importó y me tomé la foto con ella (altísima esa mujer). Bárbara también estaba dispuesta a fotos, me tome varias fotos con ella (se conserva BELLA esa mujerzota). Lupita Jones no estaba muy feliz que digamos, pero dispuesta a fotos también. De momento veo sola en una esquina a Ann Marie Pohtamo, NADIE se estaba tomando fotos con ella, parece que no la reconocían. Fui a donde ella y le dije "Excuse me, Miss Finland, can I take a picture with you", ella se sonrió conmigo y me dice "Whoa, Miss Finland, huh?" y me dejó tomarme unas fotos con ella. Luego varias personas la reconocieron y comenzaron a hacer fila para tomarse fotos con ella.

TODO AQUELLO PARECÍA UN SUEÑO, FUE ORGASMIC!!!! ver tantas reinas de frente y poder hablar con ellas y tomarme fotos!!!!
Al salir del coliseo pude escuchar las caravanas de autos y la gente en la calle apostada en los portones del coliseo, APLAUDIENDO A TODOS AQUELLOS QUE SALÍAMOS DEL COLISEO PORTANDO LA BANDERA DE BORINQUEN!!!!!. Eso fue increíble.
Nunca pude ver aquello de que le sacaron el dedo a Eva Eckvall, pero sí pude ver cómo el público en general le APLAUDIÓ A TODAS LAS CANDIDATAS QUE SALIERON DEL COLISEO, AÚN SIN HABER CLASIFICADO, para el público, todas ellas eran reinas!!!

Luego nos fuimos en caravana por parte de Bayamon, y luego nos fuimos de vuelta a nuestras casas. Yo me fui de vuelta a Trujillo Alto, de donde soy originalmente, y una anécdota graciosa fue que cuando fui al Burger King de Plaza Trujillo, TODO EL MUNDO DE LO QUE HABLABA ERA DEL MISS UNIVERSO y los que no sabían se quedaban como que "de verdad que ganamos, wow!!!". Cuando les dije que yo había estado en el coliseo, todos fueron a preguntarme sobre mi experiencia, la cual tuve que repetir en varias ocasiones!!!!
TE DIGO RULA, QUE LO ESTOY ESCRIBIENDO Y SE ME PARAN LOS PELOS, PORQUE SIENTO QUE FUE AYER Y LO ESTOY REVIVIENDO!!!!
Cuando llegué a mi casa, todos mis hermanos me preguntaron sobre la experiencia!!! Entonces, al día siguiente fui directo al revelado de una hora para ver las fotos y estuvieron fenomenales!!!

El próximo lunes fui, como quien dice, el estudiante más famoso, pues todo el mundo sabía que yo había asistido al concurso y todos me pedían las fotos y me hicieron un montón de preguntas......
Hoy día aún conservo las portadas originales de TODOS los periódicos con la foto gigantezca de Denise en las portadas. No he tenido tiempo aún, luego de tantos años de sentarme con varias horas de tiempo a cortar pedazos de fotos, ponerlas en los álbumes, etcétera, pero sé que algún día lo haré.
Algo que empañó un poco mi alegría fue que al día siguiente del certamen mi vecina falleció a causa de Breast Cancer y lo lloré muchísmo, yo sé que eso no viene al tema, pero es parte de mi experiencia.... Luego, fue la pelea de Tito Trinidad, la cual ganó, y al día siguiente fue el día de las Madres...Ese lunes fue otorgado como día de fiesta por la entonces gobernadora Sila M. Calderón y ese fin de semana fue catalogado como "EL FIN DE SEMANA DE MADRE!!!!" por tantos triunfos y alegrías en Puerto Rico!!!!

Jorge Internacional

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